激光打标是用激光束在各种不同的物质表面打上永玖的标记。打标的效应是通过表层物质的蒸发露出深层物质，或者是通过光能导致表层物质的化学物理变化而"刻"出痕迹，或者是通过光能烧掉部分物质，显出所需刻蚀的图案、文字。

    一直以来，消费者在购买食品时喜欢先看包装袋上的信息，以此来判断食材是否新鲜。一般来说，这些包装上的标记信息是消费者判断食品是否安全的重要、直观依据，能够有效地告知消费者食品来源、食品用料、食品有效日期、储存条件和注意事项等信息。但目前，新闻已报导过市场上有不法份子篡改食品的生产日期等信息，为食品安全造成了隐患。这一问题值得重视。现在在食品行业的产品外包装信息打标过程中，主要的加工设备是墨水喷码机和激光打码机。显然目前广泛使用的墨水喷码机已经跟不上这个行业发展的步伐：油墨喷码的标记可以篡改和擦除，易被磨损；喷码机经常会出现墨水堵塞喷头的情况，需要专业维修人员进行维修；人们环保意识的不断增强，对墨水的安全性和低污染性的要求越来越高；喷码机难以对大批量流水线产品实现篙效率的一物一码标记。激光打标机的出现，解决了这些难题，并在行业中得到了广泛的应用。

    “热加工”具有较高能量密度的激光束（它是集中的能量流），照射在被加工材料表面上，材料表面吸收激光能量，在照射区域内产生热激发过程，从而使材料表面（或涂层）温度上升，产生变态、熔融、烧蚀、蒸发等现象。

    “冷加工”具有很高负荷能量的（紫外）光子，能够打断材料（特别是有机材料）或周围介质内的化学键，至使材料发生非热过程破坏。这种冷加工在激光标记加工中具有特殊的意义，因为它不是热烧蚀，而是不产生"热损伤"副作用的、打断化学键的冷剥离，因而对被加工表面的里层和附近区域不产生加热或热变形等作用。例如，电子工业中使用准分子激光器在基底材料上沉积化学物质薄膜，在半导体基片上开出狭窄的槽。

    由于激光的特性所以在食品包装上激光打标机的应用具有良好的优势。